如果把阶段性的CMMI实施看成一条漫长的革新之路，那么路上就存在五个里程碑式的台阶。下面我们用游泳这项运动打个比方，详细说说。

STEP 1:“初始级”。水占据了地球表面积的70%多，某天，我们的祖先就想到了玩玩“激流勇进”（不是游乐园那种，是没车滴噢），后来这个游戏就被人们改叫swimming啦吧。先不管它叫什么，当时人们还不知道应该怎么游泳，跳下水塘后，有人扑腾扑腾的浮起来了，有人则不幸沉了下去。这就是CMMI 1级，任务的完成带有很大的偶然性，并且结果是不可预知的。

STEP 2:“可重复级”。扑腾扑腾的浮起来的幸存者们上岸后，立马开了个培训班传授自己的心得秘籍。这样哪，以后再下水玩激流勇进的人吸取了成功者的经验，就不会出事啦。这就是CMMI 2级，用一系列的管理手段排除了在STEP 1时完成任务的随机性，确保了任何活动的实施都会得到成功。

STEP 3:“定义级”。大家都学会玩激流勇进之后哪，更高的追求就来啦。有人觉得在水里乱扑腾不美观，而且没有技术含量。在经过刻苦研究后，人们确定了几种标准泳姿，自由泳，蛙泳，蝶泳等。这样，激流勇进的游戏被予以制度化，也正式更名为“游泳”。这就是CMMI 3级，科学的管理演变成一种文化，一种组织财富。

STEP 4:“已管理级”。当游泳发展成为一项竞技体育的时候，人们就追求用数据来分析谁谁游的快，谁谁的姿势更省力，以便于能够直观的反映出动作细节，进而提升自己的实力。这就是CMMI 4级了，通过量化技术来实现流程的稳定性，实现管理的精度，降低项目实施在质量上的波动。

STEP 5:“优化级”。当游泳发展到数字化高度的时候，还能够做什么吗？有的，最近大热门菲尔普斯同学身穿的那个什么“鲨鱼皮”泳衣就是不断优化的结果。CMMI 5级，优化级就是反映了这一持续改进的过程。

由上述的五个台阶能够看出，每一个台阶都是上面一阶台阶的基石。要上高层台阶必须首先踏上较低一层台阶。因此企业在实施CMMI的时候，路要一步一步地走。一般地讲，应该先从二级入手，在管理上下功夫，争取最终实现CMMI 5级。